Rare conigli pigmei sono stati reintrodotti i loro nativa Columbia Basin negli Stati Uniti, dal baratro dell'estinzione. Sarà la prima volta che la specie in pericolo è stato visto in natura dal 2004, dopo un mero 16 del fluffballs restare piccola sono stati presi in cattività, nel tentativo di salvare la loro specie nel 2001.
Con gli adulti un peso di 500g sotto, i conigli pigmei non condividono la stessa reputazione come il loro più grandi cugini -pigmei non si riproducono capricciosamente in natura, uno dei motivi per cui li riporto di estinzione (come sono dichiarati nel 1990 ) è una tale realizzazione per il Dipartimento di Washington del Fish and Wildlife .
Conservazione biologi all'interno del dipartimento ha rilevato che 'allevamento di conigli le difficoltà erano scesi a un circolo vizioso di calo dei numeri. Meno conigli ha causato un livello di consanguineità all'interno della specie, che ha provocato una mancanza di diversità genetica che successivamente ha abbassato i tassi di riproduzione e l'aumento conigli 'la suscettibilità ai parassiti.
Fortunatamente, i conigli erano cugini del sud dell'Idaho che appartengono alla stessa specie, anche se sono geneticamente distinti e hanno dimostrato di essere separate per oltre 10.000 anni di fossili e le prove genetiche. Come i pigmei Bacino Columbia, i conigli del sud sono stati arruolati a rischio di estinzione, ma il loro numero è migliorata negli ultimi anni. Da incroci i pigmei Idaho con la specie Columbia, la prole risultante hanno avuto una salute migliore e il loro numero è aumentato a circa 100 conigli.
Questi conigli nuovo, con una genetica trucco di tre quarti Columbia geni bacino e un quarto geni Idaho, vengono delicatamente ristabiliti nella zona. I biologi sono cauti dopo il fallimento di una reintroduzione sperimentale nel 2007, quando rapaci (l'uccello, non il dinosauro) e coyote ucciso conigli lasciare in libertà.
Invece, un "soft release" strategia viene adottata. In primo luogo, conigli allevati in cattività sarà spostata in un recinto di sei acri di sviluppare le abitudini di foraggiamento e le buche scavate necessari per sopravvivere nel mentre selvatici protetti da eventuali predatori affamati. Passo dopo passo, i conigli si sposterà a stabulari più piccoli ad adattarsi alla natura, con conigli essere individuale rilasciato come loro di acclimatarsi. I neonati saranno meglio attrezzati per affrontare la selvaggia rispetto ai loro genitori in cattività ha sollevato, così coloro i pigmei che partoriscono nei recinti avranno la loro prole rilasciato prima di adattarsi alle interazioni umane.
Zampe incrociate, il bacino del Columbia sarà presto di nuovo a casa per un mucchio di mini-coniglietti.
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